Visepresident Phil Schiller i Apple var ganske eplekjekk i forrige uke. Under presentasjon av spillutvalget i App Store sa han at Nintendo DS og Sony ”doesn’t stack up any more”. Det er kanskje å ta noe hardt i, likevel er det et faktum at mange av spillene som blir lansert nå konkurrerer mer med det som blir utgitt til håndholdte konsoller enn det jeg tidligere har lastet ned til mobilen.
Spillet som fikk meg til å ta iPhone seriøst som spillplattform var Hero of Sparta fra Gameloft. Det får ikke min varmeste anbefaling, men det demonstrer hvor mye datakraft det er i telefonen min til å dytte ut imponerende grafikk. Filmene som forteller den enkle historien er nydelige. Grafikken kan sammenlignes med forrige generasjons konsoller. Variasjonen i grafikk, monstre og våpen er det lite å si på. Uansett hva man måtte mene om det som ligger bak, så er overflaten pen.
Oppgaven din er å lede en helt fra Spaaarta (spill musikken fra 300) gjennom 8 områder. På veien prøver mytiske monstre å stoppe han.
Så snart du prøver å bevege figuren på skjermen dukker det opp et grunnleggende problem med tradisjonelle spill på iPhone: Det er ingen joystick. Gameloft bruker en virtuell spake som merker hvordan fingeren din beveger seg i forhold til et sentrum. Flekken på skjermen erstatter ikke følelsen av å bevege på en dings, men det er løst på en grei måte. Spørsmålet er imidlertid om ikke utviklere må tenke mer utradisjonelt for å kompensere for mangelen på knapper.
Grafikken på områdene helten din går i gjennom er fantasifulle, men utformingen er for rett-fram til å være interessante. Det er helt uproblematiske å finne bortgjemte gjenstander. Legger jeg godviljen til finnes det en håndfull hemmeligheter å oppdage. Å finne ut hvordan man skal løse stengsler er også ganske lett. Lanskapet klarte å holde oppmerksomheten min gjennom hele spillet, men jeg var mer motivert av å se neste område eller monster enn å fravriste områdene ekstra poeng og gjenstander.
Alt dette kunne tilgis hvis slåssingen var utfordrende, men det er den ikke. Blokking er unødvendig mot de svakeste monstrene, og uvirksomt mot de mellomstore. Spesialangrep for det avgjørende støtet er grafisk spektakulære avbrekk som gir ekstra poeng, men uten utfordring. Så alt du behøver å gjøre er å trykke intenst på angrepsknappen, med noe variasjon når et monster kan tas med et siste angrep.
Eneste strategien å forholde seg til, er hvilket våpen du skal bruke og oppgradere når du har fullført flesteparten av områdene. Etter å ha rundet spillet på enkleste vanskelighetsgrad, bekreftet jeg antakelsene mine ved å spille første område på vanskelig og heroisk.
Gameloft er gamle ringrever på mobilen. De har laget mye til Nokia og SonyEricsson. Jeg har følelsen av at de raser litt av seg med kloner av alle populære genre, men at de ikke helt har klart å lage noe med særpreg. Inntrykket er på bakgrunn av dette spillet, noen jeg har prøvd litt og omtaler på nettet. Men det er klart at iPhone og Gameloft er klar for noe større innenfor de tradisjonelle genrene. Det er ikke maskinvaren det står på.
Nå er jeg kanskje litt urettferdig. Hero of Sparta er et tidlig spill. Det kom for noen måneder siden og tiden går fort i App Store. Siden jeg har rundet spillet, kan jeg trygt si at det ga meg mer underholdning for kr 11,- enn det hadde vært mulig å få på mange andre måter. Viktigst er det at spillet overbeviste meg om at større ting er på vei og at det er grunn til å ta iPhone seriøst som spillplattform.
